El trabajo con vídeo en la terapia para la ansiedad social
Verse en vídeo es la parte del tratamiento de la ansiedad social que más se teme, y la que más gente describe después como el momento en que algo se movió.
Voy a avisarlo de antemano, porque es mejor saber que viene. En las primeras semanas del tratamiento para la ansiedad social te grabaremos haciendo una tarea social breve y corriente, y después la verás. Casi todo el mundo lo teme. Casi todo el mundo lo describe después como el momento en que algo cambió. Pocas veces he visto que diez minutos hagan más.
La imagen de tu cabeza
La ansiedad social funciona con una imagen. Durante cualquier situación social, parte de tu atención se vuelve hacia dentro y empieza a mirarte desde fuera: ¿me estoy poniendo rojo?, ¿me tiembla la voz?, ¿eso fue demasiado?, ¿fue demasiado larga la pausa? Esa mirada hacia dentro produce una imagen de cómo te están viendo, y es a esa imagen a la que respondes.
El problema es que la imagen no se dibuja a partir de la observación. Se dibuja a partir de cómo te sientes. Si sientes calor, la imagen te muestra carmesí. Si notas las manos inestables, la imagen las muestra temblando a la vista. Si una pausa se siente interminable, la imagen muestra un silencio que todos notaron. Después te llevas esa imagen a casa y la reproduces, y se convierte en tu recuerdo del acto.
Nunca has visto lo real. Solo has visto la imagen.
Qué hace el vídeo
La grabación te muestra lo real. Y para casi todo el mundo, lo real es asombrosamente distinto de la imagen. El rubor que se sintió como un horno es un color tenue, si es que está. El temblor es invisible. La pausa dura un segundo, quizá dos, del tipo de pausa que ocurre en cualquier conversación. La persona de la pantalla parece, con la palabra que casi todo el mundo usa, normal.
Esto no es tranquilización. No te estoy diciendo que se te veía bien; lo estás viendo. La tranquilización de otras personas nunca ha funcionado, porque dabas por hecho que estaban siendo amables. El vídeo te muestra lo que había.
Cómo se hace
No te lanzamos a ello. La tarea es pequeña y se acuerda entre los dos: una conversación breve, una presentación corta, algo bien dentro de lo que puedes manejar. Antes de grabar, hablamos de la imagen. Te pido que predigas, con detalle, cómo te verán: cuánto de rojo, cuánto temblor, cuánto durarán las pausas, cuánto de raro. Lo escribes.
Después grabamos, después lo ves, y comparamos la grabación con la predicción. Esa comparación es donde ocurre el cambio. Una cosa es que te digan que la imagen está equivocada. Otra es haber escrito la imagen y después ver cómo las pruebas la contradicen, línea por línea.
Por qué no es humillante
La gente se lo imagina como verse obligado a mirarse fracasar. Lo que miras es a ti mismo no fracasando, en una situación en la que estabas seguro de que lo harías. A algunas personas les cuesta mirar al principio, y vamos a tu ritmo. A nadie se le obliga a hacer nada que no haya aceptado, y la grabación es tuya.
También diré que la incomodidad de mirar es en sí misma informativa. El impulso de apartar la vista, de criticar, de encontrar el fallo, es la misma atención hacia dentro que hace funcionar la ansiedad. Notarla en la pantalla y elegir mirar igualmente es parte del trabajo.
Qué viene después
Una vez demostrado que la imagen no es fiable, todo lo demás en la TCC para la ansiedad social se vuelve más fácil. Desplazar la atención hacia fuera, lejos de la autovigilancia y hacia la conversación, tiene sentido cuando sabes que la autovigilancia estaba produciendo ficción. Soltar las conductas de seguridad, de una en una, asusta menos cuando has visto que aquello que ocultaban no se veía de todas formas. Y la autopsia posterior pierde su autoridad, porque la has pillado, al menos una vez, inventándose cosas.
Si una primera llamada te resultaría difícil, puedes enviar una consulta por escrito. Si ya estás temiendo el vídeo, es normal, y hay más sobre cómo trato la ansiedad social y sobre dónde encaja el vídeo en el tratamiento.