Reconstruir después de un episodio bipolar
Los episodios dejan consecuencias reales, y la vergüenza posterior puede pesar más que el episodio. Reparar lo reparable suele ser la parte más útil de la terapia.
El episodio ha terminado. La atención aguda se ha acabado, la medicación se ha ajustado, todo el mundo te ha dicho que lo peor ya pasó. Y tú estás mirando lo que queda: el dinero gastado, las cosas dichas, el trabajo perdido, las personas que ahora van con cuidado a tu alrededor. Algo de eso se puede arreglar. Algo no. Todo ello te toca a ti afrontarlo, y nadie te entrega un manual.
Después está la vergüenza, que para mucha gente pesa más de lo que pesó el episodio y que no se levanta solo porque el ánimo se haya estabilizado.
Qué contiene realmente el después
La gente suele cargar con todo esto como un peso indiferenciado, y se puede separar en partes.
Hay consecuencias prácticas. Deudas, a veces serias. Un trabajo perdido o en preaviso. Un alquiler, una relación, una reputación en un círculo concreto. Estas necesitan respuestas prácticas, y las respuestas suelen ser lentas y poco lucidas: una llamada al banco, una conversación con un jefe, un plan de pagos.
Hay consecuencias relacionales. Cosas dichas durante la elevación que no se pueden retirar. Gente asustada por lo que vio. Confianza que hay que reconstruir, por ambas partes, porque quizá hayas perdido la confianza en ti mismo además de la suya.
Y está el relato que ahora haces sobre ti. Muy a menudo es un relato duro: esto es lo que soy en realidad, lo arruiné todo, no se puede contar conmigo. Ese relato es un factor de riesgo para la siguiente fase baja y hay que examinarlo con el mismo cuidado que cualquier otra cosa.
Separar lo que hiciste de quién eres
El centro de este trabajo es la distinción entre lo que hiciste estando enfermo y quién eres. Una enfermedad actuaba a través de ti y, aunque eso no borra lo que ocurrió ni cancela ninguna reparación que se deba, sí cambia las cuentas. Archivarlo todo bajo fracaso personal es inexacto, y la inexactitud en esta dirección es peligrosa, porque alimenta el ánimo bajo que puede acercar el siguiente episodio.
Trabajamos hacia un relato más exacto: uno que incluya la enfermedad como causa, que separe las partes de las que puedes responsabilizarte de las que pertenecen a la condición, y que deje sitio para la persona que ahora está reconstruyendo, que es una persona a la que vale la pena mirar.
Reparar lo reparable
Algunas reparaciones son posibles y otras no, y parte del trabajo es distinguirlas con honestidad. Una conversación con alguien a quien heriste puede ir bien o no; puedes ofrecerla, y lo que esa persona haga con ella es cosa suya. Una deuda casi siempre se puede gestionar, aunque sea despacio. Un trabajo puede recuperarse o no, y si no, habrá otro.
En TCC los tomamos de uno en uno, como problemas prácticos con pasos prácticos, en lugar de como una única montaña. La montaña es lo que la vergüenza hace que parezca. De cerca es una lista, y las listas se pueden ir despachando.
Hablar con la gente de tu alrededor
Reconstruir suele implicar conversaciones que preferirías no tener. Con la familia, sobre lo que vio y sobre lo que ahora vigila. Con la empresa, sobre lo que ocurrió y sobre qué ayudaría. Con amistades que tienen teorías. Las preparamos, porque entrar en ellas sin preparación suele salir mal y porque hay una manera de hablar de las señales tempranas que da a la gente un papel sin hacerte sentir vigilado.
El plan para la próxima vez
Lo más útil que sale del después suele ser el plan para la próxima vez. Repasar el episodio, semana a semana, para encontrar qué vino primero: cuáles fueron las señales tempranas, qué las precedió, qué se podría haber hecho antes. Eso se convierte en el mapa, y el mapa se convierte en un plan de mantenimiento con respuestas acordadas. Hacer este trabajo con el último episodio todavía fresco duele y es también el mejor momento, porque los detalles están disponibles.
El límite, como siempre
La terapia aquí es un añadido a la atención psiquiátrica, nunca un sustituto. No prescribo, no aconsejo sobre medicación ni ofrezco cobertura de crisis, y te pediré que sigas en contacto con tu médico de cabecera o tu psiquiatra mientras trabajamos. Cuando hay trauma en el cuadro, incluido el derivado de ingresos hospitalarios, el EMDR puede formar parte del trabajo una vez que hay estabilidad suficiente.
Si estás ahora en ese después, mirando la lista y el relato, hay más sobre cómo trabajo junto al trastorno bipolar, y la reconstrucción es a menudo por donde empieza.