Comprobar si sentiste algo en el funeral
Examinar tus propias emociones para ver si tienen el tamaño y el tipo correctos es una compulsión, y produce la insensibilidad que busca. El sentir no sobrevive a una auditoría.
En el funeral te estabas mirando a ti mismo, no al ataúd ni a la familia, y comprobando. ¿Estoy lo bastante triste? ¿Esto es real o estoy representando tristeza porque se espera? ¿Por qué me estoy fijando en lo que los demás piensan de mi cara? Y como estabas mirando en lugar de estar de duelo, el duelo salió fino, y la finura pasó al archivo como prueba: frío, vacío, una persona que no siente nada.
Lo mismo con la buena noticia, con el nacimiento, con el momento en que dijiste que querías a alguien. La toma de temperatura emocional es una compulsión del TOC de identidad que produce la insensibilidad que busca, y quiero explicar qué le hace a la emoción que mide.
Sentir e inspeccionar no pueden ocurrir a la vez
Las emociones surgen en medio de la experiencia, cuando la atención está en aquello que las produce. El duelo surge cuando estás con la pérdida. El amor surge cuando estás con la persona. Vuelve la atención hacia dentro para medir la emoción y esta se adelgaza, no porque no estuviera sino porque medir y sentir usan la misma atención, y acabas de moverla. Intenta comprobar si estás disfrutando de una pieza de música mientras suena y el disfrute se va, porque has dejado de escuchar la música.
Esto vale para todo el mundo. Lo distinto en el TOC de identidad es que la comprobación es constante y que los resultados se están usando para decidir qué eres.
La auditoría fabrica sus pruebas
Llega la duda: ¿y si soy frío?, ¿y si en realidad no siento las cosas? Compruebas, en el siguiente momento emocional, si la emoción está ahí y tiene el tamaño correcto. La comprobación adelgaza la emoción. Encuentras menos de lo que esperabas. Ese menos se convierte en prueba. La prueba produce más duda y más comprobación. En unos meses, una persona que sentía las cosas con toda normalidad se ha convertido en alguien que no puede sentir nada sin inspeccionarlo, y la inspección ha producido la insensibilidad que temía.
Y la trampa se cierra por los dos lados. No sentir nada demuestra que eres frío. Sentir algo demuestra que estás actuando. No hay ninguna lectura del termómetro que cuente como inocencia.
Por qué apunta a los momentos que importan
La comprobación es peor justo donde la emoción más importa: el funeral, el nacimiento, la declaración de amor. El TOC va a por aquello que más cuidas, y una persona que valora la calidez será auditada por frialdad en los momentos en que más se espera calidez. El malestar que sientes por no sentir lo suficiente es en sí mismo una medida de cuánto te importa sentir, que no es lo que atormenta a una persona fría.
Qué hace la gente en los funerales
Mucha gente siente menos de lo que esperaba en los funerales. El duelo no llega según lo previsto, y el día en sí suele ser extraño, formal y anestesiado, con la emoción real llegando después, sin avisar, en un supermercado. Nadie que no se esté auditando toma esto como prueba de nada. Simplemente es como suele comportarse el duelo.
Parar la comprobación
En la TCC con exposición y prevención de respuesta, la toma de temperatura emocional se retira como cualquier otra compulsión. La práctica es estar en el momento en lugar de mirarlo: en el próximo funeral, la próxima buena noticia, la próxima vez que digas las palabras, notar el impulso de comprobar y declinarlo. La duda sube, porque la comprobación parecía la única manera de saber. Después, sin comprobación, baja, y la emoción, ya no inspeccionada, surge donde siempre lo hizo.
No voy a decirte que sientes las cosas como es debido. Eso sería tranquilización y duraría una tarde. La pregunta de qué eres no es una que yo pueda zanjar ni una que tú puedas zanjar, porque el carácter es un patrón de conducta y no una lectura en un medidor interno. Lo que sí puedo hacer es ayudar a apagar el medidor, para que la atención vuelva a las personas sobre las que supuestamente iban las emociones.
Si llevas tiempo mirándote en los momentos que deberías haber vivido, hay más sobre cómo trato el TOC de identidad, y la toma de temperatura es una de las primeras cosas que trabajamos.