EMDR: qué es la estabilización y por qué no tenemos prisa
La gente llega queriendo procesar el recuerdo en la primera sesión. El trabajo inicial consiste en construir el terreno desde el que procesarlo.
La gente llega al EMDR habiendo leído que puede resolver un trauma en unas pocas sesiones y quiere empezar por el recuerdo de inmediato. Entiendo la urgencia. Pero las primeras sesiones no van del recuerdo, y quiero explicar de qué van, porque saltárselas es la manera de que el EMDR salga mal.
Procesar sube la carga antes de bajarla
Cuando se reprocesa un recuerdo en bruto, su carga emocional sube. Que la carga suba es el recuerdo siendo accedido para poder archivarse como es debido. Durante un momento, a veces más, estás en contacto con la emoción que se almacenó con el suceso. Después, a medida que el procesamiento continúa, la carga baja, y el recuerdo pasa de ser algo que está ocurriendo a algo que ocurrió.
Para hacer eso con seguridad hace falta un sitio firme desde el que hacerlo. Una manera de volver al presente cuando el recuerdo suena fuerte. La sensación de que esa emoción, por grande que sea, es algo con lo que puedes estar y de lo que puedes salir. La capacidad de terminar una sesión y estar bien el resto de la semana. No todo el mundo tiene esa firmeza al llegar, y ninguna terapeuta debería darla por supuesta. Hay que comprobarla y, donde falte, construirla.
En qué consiste la estabilización
Estabilización es el nombre de esa construcción. Empieza con la evaluación: entender tu historia en términos generales, qué está ocurriendo ahora, qué dispara qué y cómo afrontas las cosas actualmente, incluidas las formas de afrontarlas que te cuestan caro. Después construye recursos. Una manera practicada de anclarte en el presente. Una imagen o un lugar que traiga calma de forma fiable, ensayado hasta que esté disponible bajo presión. Una comprensión de cómo se sentirá el procesamiento, para que no te pille por sorpresa.
Para algunas personas esto lleva una o dos sesiones. En un suceso único, reciente y bien definido, en alguien cuya vida es por lo demás estable, puede ser breve, y el reprocesamiento puede empezar pronto. En historias más largas —una infancia, años de una relación, sucesos repetidos— lleva más tiempo, a propósito. Cuanto más haya que procesar, y cuanto más haya moldeado el trauma tu manera de afrontar las cosas, más terreno hay que tener listo antes de empezar.
Por qué correr fracasa
El EMDR hecho sin estabilización puede dejar a alguien desbordado: un recuerdo accedido, su carga arriba y ninguna manera de volver a bajar. Eso es reexperimentación, y puede empeorar las cosas. Quienes describen el EMDR como algo que les hizo daño muy a menudo fueron llevados al recuerdo antes de tener los medios para estar ahí.
Así que no empezamos a reprocesar hasta que te sientes estable y preparado. Esa es la primera mitad del trabajo real, y es lo que hace segura la segunda.
Estabilidad en cuadros complejos
Cuando el trauma convive con otra cosa, la fase de estabilización hace más. Con el TLP, construimos primero habilidades emocionales y procesamos el trauma solo cuando hay firmeza suficiente. Con una alimentación desordenada que empezó como forma de afrontamiento, comer tiene que estar más estable antes de tocar el recuerdo de debajo. Con la disociación, trabajamos la presencia antes de trabajar el pasado. En cada caso, el terreno se construye del tamaño de lo que se va a procesar sobre él.
Cómo sabrás que estás preparado
No se te dirá que estás preparado sin que estés de acuerdo. La preparación es algo que evaluamos juntos: ¿puedes anclarte cuando lo necesitas?, ¿tienes los recursos ensayados?, ¿entiendes qué viene?, ¿quieres empezar? Si la respuesta a alguna de esas es no, seguimos construyendo. No hay ningún premio por empezar pronto.
Qué viene después
Una vez que el terreno está ahí, las sesiones de reprocesamiento van trabajando los recuerdos a tu ritmo. Un trauma de un solo suceso puede resolverse en unas pocas sesiones; las historias más largas llevan más, y revisamos el progreso con transparencia durante todo el proceso. Dirás mucho menos sobre el suceso de lo que temes, porque el método no depende del relato. Y terminarás cada sesión con una manera practicada de volver al presente.
Estoy acreditada por EMDR Europe, y el método de ocho fases, del que la estabilización es la segunda, está descrito en la página de EMDR. Si tenías prisa por llegar al recuerdo, hay más sobre cómo uso el EMDR para el trauma, y el terreno va primero.